Hoje, a saúde é entendida como o maior prolongamento possível da vida e a vida saudável mais otimizada possível em todas as suas fases. Não basta acrescentar anos à vida; devemos acrescentar vida aos anos. Hoje, até mesmo economistas afirmam que o objetivo do desenvolvimento não é apenas o crescimento econômico, mas sim a “felicidade” de todos em uma sociedade justa. Portanto, a saúde não deve ser vista como a mera ausência de doença, mas como um estado completo de bem-estar físico, social, mental e espiritual, conforme proposto pela Organização Mundial da Saúde (OMS) nos últimos 65 anos.